La Biennale JCE : L’Europe des talents émergents

Tout a commencé en 2000. La Biennale JCE, sous l’appellation de « Salon Européen des Jeunes Créateurs », n’était qu’une section internationale du Salon de Montrouge (créé en 1955). L’impulsion relevait du challenge : créer une plate-forme de niveau international capable de tisser, à échelle européenne, un réseau de villes qui soutiendraient la génération montante de l’art contemporain. Le nombre croissant de villes partenaires lui permis de devenir dès 2007 une biennale à part entière. Grace à une évolution constante, pour sa 10ème édition le JCE se retrouve aujourd’hui à l’affiche de dix pays partenaires : la France, l’Allemagne, la Lituanie, la Slovaquie, la Hongrie, l’Autriche, l’Italie, l’Espagne, le Portugal et les Pays-Bas, regroupant 80 artistes.

A ce travail de développement a été associé un travail de terrain en profondeur, basé sur un solide partenariat d’institutions culturelles et de spécialistes de l’art contemporain dont les objectifs majeurs sont la prospection et la découverte des nouveaux talents. Autour de ce socle se greffe un système de sélection offrant une vitrine de la création émergente la plus ouverte qui soit. Les huit artistes retenus dans chacun des pays partenaires auront l’opportunité de valoriser leurs œuvres à travers une Europe de l’art faisant partie intégrante d’une union européenne en perpétuel mouvement.

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Le défi du JCE : Créer une dynamique de nouveaux talents européens

Une telle manifestation ne saurait exister sans un grand sens de l’organisation et une ambition porteuse d’énergie et de convictions. Outre le sens de la perspicacité, de l’écoute et de la découverte, il faut ajouter une réelle constance dans ce que le JCE a véhiculé ses dix dernières années. Le fait que cette initiative ait été prise par la Ville de Montrouge comme point de départ d’un projet à envergure internationale dénote en soi une particularité inhérente à cette biennale : se centrer sur des villes européennes fortement impliquées dans le soutien à la jeune création émergente. Cette plate-forme lui permet de s’appuyer sur une visibilité de plus en plus large d’artistes sélectionnés au fur et à mesure que la liste des villes partenaires s’allonge.

Un vecteur majeur du JCE expliqué par son commissaire général Andrea Ponsini : « Chacune des villes partenaires missionne un commissaire artistique qui lance un appel à candidature au plan national ouvert à tous les jeunes plasticiens. Ensuite il centralise la sélection puis organise l’exposition dans le pays. » Une démarche de défricheur appuyée par une forte ambition collective à laquelle il fait référence « nous visons à une complète transparence dans la sélection à partir d’une base de plus en plus large d’écoles de création et lieux d’art sollicités au niveau national et européen.
L’accompagnement de la part des critiques et un travail de sélection collégial, par étapes successives, font partie des bons enseignements du Salon de Montrouge que la Biennale va mettre en oeuvre. Un exemple explicite est la collaboration établie avec le Palais de Tokyo, qui accueille chaque année les trois lauréats du Salon de Montrouge, futurs participants à la biennale JCE. »

Un jeune créateur peut ainsi sortir de l’anonymat pour être enfin remarqué, découvrir d’autres lieux en Europe où la création excelle, monter sa première exposition internationale, prendre des contacts avec des professionnels de l’art, obtenir des prix, et enfin passer par le créneau des subventions et des résidences. La Biennale, lors de sa première étape à Montrouge, attribue le « Grand Prix JCE » aux artistes les plus prometteurs parmi l’ensemble des sélections présentées. Les 3 lauréats de cette édition, sélectionnés par un Jury international d’experts, seront ensuite invités à présenter une exposition personnelle de cinq œuvres à Bruxelles dans un lieu de renommée internationale.